那天收拾家里衣柜的衣服，赫然发现几件母亲遗留下来的旗袍。我抚摸这些熟悉的衣服，追念已经逝世的母亲，回想那些消逝的岁月——香港的旗袍时代。
从二战后到七十年代，香港真的是旗袍的世界，上班族和专业阶层的女性，绝大部分都穿上旗袍去上班。我母亲是小学老师，她每天大清早就出门，穿的都是旗袍。这是最本土的服饰，也是最中国的衣着。广东人习惯称呼旗袍为“长衫”，一袭长衫，亭亭的走来，都别有一股女性的韵味，展现香港的特色，也当然是最有中国人的风采。
这也是香港好几所中学的女生制服。一直到今天，香港不少中学女生的学校制服还是旗袍。这包括培道中学、真光中学、圣保罗男女中学、圣士提反女子中学（夏季校服）、英华女校、协恩中学、玛利诺神父中学、粉岭救恩中学、香港教师会李兴贵中学、圣公会邓肇坚中学等。
这也许是香港之最。没有一个其他的城市，有那么多的中学校服是穿旗袍。尽管这些学校制服衣料都是普通质地，但其实是直追民国初年北大女生所喜欢穿的阴丹士林，朴素中飘逸着高雅，时尚中又带着一股书卷气。
从一个大历史的观点来看，香港在五十年代到七十年代，是全球旗袍密度最高的城市。 当时中国大陆正在政治运动的狂飙中，旗袍是“政治不正确”的衣裳，而台湾则是只有外省人的圈子才穿旗袍，人数相对比较少，但香港却沿袭广州与神州大地自清末民初以来的传统， 蔚为风潮，让旗袍成为最本土也最中国的载体。
我当然也记得，和母亲去油麻地的平安大厦，找一个上海师傅做旗袍。那时候我还是一个小学生，从一个仰角的视野，看这位上海师傅如何为母亲量度身材尺寸，他一边量度，一边用上海话说出这些数字，而他的太太则在旁边快速地记录下来。
母亲在小学当老师，她每天上课都是穿着颜色比较朴素的旗袍，但她也特别订制几件比较式样时髦，质地高雅的旗袍，作为“饮衫”，去参与一些婚宴或重要的宴会场合。记得姐姐大学毕业后，步母亲的后尘，也当上教师，她也一样的穿上旗袍，踏上教坛。
旗袍似乎成为那个年代女性“成人礼”的制服，无论是什么色彩或是款式，但只要是一袭“长衫”，就展现成年女性的成熟韵味。
后来我看到王家卫电影《花样年华》，看张曼玉穿旗袍的风情万种，也联想到母亲穿旗袍的年代，是香港民间社会穿出近代中国风采的文化力量。从中学女生到老师，从中环上班族到专业人士，旗袍是最有香港风情的标志，也是最有本土独特风味的“签名”。
很多老香港都会记得，早上在尖沙咀和中环的天星码头，总看到很多上班族丽人，穿着剪裁合适、婀娜多姿的旗袍，踏着高跟鞋走来，成为渡海轮渡上的一道独特的风景线，也是很多国际游客难忘的香港标志。
这也与近代中国的时尚有关。如果你看李安电影《色，戒》，就会对汤唯与陈冲的旗袍留下深刻的印象。 这部改编自张爱玲小说的电影，拍出抗战时期从上海到香港的流行服饰，散发出一种莫名的魅力。即使在谍影处处、刀光剑影的世界里，旗袍都展现那种温柔的、女性的力量。
当然好莱坞也不会错过这样华丽的符号。 六十年代的美国电影《苏丝黄的世界》（The World of Suzie Wong），关南施演的湾仔风尘女郎，就是一袭旗袍。这部改编自Richard Mason小说的电影，镜头瞄准旗袍的独特吸引力，拍出了香港人所看不到的香港风情。
因而从国际与中国的观点，都可以发现这个最有香港本土情怀的衣裳，延续近百年来中华民族的美学品味。 这是香港最有本土特色的风景，也将神州大地的美学发扬光大。
旗袍，顾名思义，是旗人的衣服，是有清一代的服装，但却千回百转，成为整个中华民族的流行服饰，穿出中国女性的妩媚。从五十年代到七十年代，当两岸的旗袍都式微之时，香港却是一朵奇葩，让“张曼玉们”穿出香港独特的风格与魅力。
不过八十年代之后，旗袍就被汹涌而来的量产西服所淹没，换上了西方式的套装，不再流行旗袍。那些母亲年代的旗袍，似乎只能在电影与老照片中出现，成为追忆的对象。
我记得九十年代从美国回来，发现昔日流行的旗袍景观，都已消逝，大街小巷，很难再看到旗袍的踪影。我问姐姐们为什么，她们也觉得难以解释，只觉得也许是西式的套装越来越便宜，选择也越来越多，旗袍也就逐渐消失在流行的服饰之外。
但香港中学女生还是穿上旗袍制服。她们没有被服装界 “去旗袍化”的潮流所淹没，仍然是对旗袍不离不弃，穿上这种最香港传统的衣服。那些上学路上的身影，彷佛让人看到当年北大女生的传统，阴丹士林的“长衫”制服，似乎秉承了五四运动的文化传统。
也许是香港中学女生的坚持，让旗袍的香火没有断绝。近年香港出现了“旗袍复兴”的大趋势。以“旗袍”之名而发起的组织，起码有十几个，高举重振“旗袍江湖”的旗帜，让这些一度断层的流行服饰，又再度流行起来。她们纷纷举行很多的旗袍聚会，穿上最新的设计，用上最新的布料，要穿出久违了的“张曼玉们”的感觉。
这是香港服装界的“文艺复兴”，让越来越多的香港女性，穿上曾经被遗忘的美学，也穿上最本土、也最中国的情怀。
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